Die simbool van die Russiese Nuwejaar is Kersvader en sy kleindogter Snegurochka, wat elke winter onvermoeid geskenke aan kinders aflewer. Sy kollega, 'Kersvader', Santa Claus, wat oor die naghemel vlieg in 'n slee getrek deur magiese takbokke, is nie minder bekend nie. Maar die Nuwejaar-towenaars van ander lande is baie minder bekend. Kom ons maak kennis met sommige daarvan.
Frankryk: Père Noel en Père Fuetard
Vertaal uit die Franse taal "Père Noel" beteken dit "Vader van Kersfees". Dit is hy wat met 'n mandjie geskenke na die klein Franse op sy getroue donkie kom. Hy maak die huis onder dekking van die nag deur die skoorsteen - en sit geskenke in sokkies, skoene en skoene wat voor die kaggel gelaat word. En dan vertrek hy. Pere Noel lyk soos 'n Amerikaanse kersvader - dieselfde warm rooi en wit pak, 'n pet met 'n pompon en 'n baie lang bosagtige baard. Maar hy besoek net die ouens wat hul goed gedra het verlede jaar.
Pranksters en ondeunde mense moet wag vir die besoek van die antipode van Per Noel. Die somber Per Fuetar, wat kinders kom sien wat hulle met Kersfees verkeerd gedra het. Geklee in 'n donker mantel, met 'n swart baard "a la Karabas-Barabas". Agter sy gordel dra hy 'n stok om stoute kinders te straf.
Italië: Befana
En in Italië, van 1 Januarie tot 6 Januarie, wag kinders nie op hul oupa met geskenke nie, maar op 'n vroulike karakter - die ou vrou Befana, wat oor die grond vlieg op 'n knoestige besem met 'n sak geskenke op haar rug. Uiterlik lyk Befana baie met ons Baba Yaga, net sy is vriendelik.
Sy kom die huis binne deur die skoorsteen en sit geskenke in die sokkies wat spesiaal voor die kaggel gelaat is. Maar nie alle kinders sal op Oujaarsaand 'n soet bederf kry nie, want vir die ongehoorsames sal 'n hekse nog 'n "prys" hê - kole en as.
Daar is ook so 'n legende: as 'n gerespekteerde, voorbeeldige gesin in 'n woonstel woon, sal Befana nie net geskenke aan kinders gee nie, maar ook die vloer in die huis skoonmaak as 'n soort geskenk vir volwassenes.
Nederland: Black Pit
Black Pete is een van St. Nicholas se assistente en een van sy verantwoordelikhede is om geskenke aan goeie kinders af te lewer. Die eienaardigheid van hierdie held lê in die kleur van sy vel - swart soos die nag. Historici het nog nie tot die finale gevolgtrekking gekom waarom Swart Pete so lyk nie - miskien is hy 'n skoorsteenveër met 'n besmeerde gesig, miskien 'n voormalige demoon wat die kant van die goeie geneem het, of miskien 'n Moor-slaaf wat deur die heilige bevry is, in Nicholas se gevolg wees.
Hoe dit ook al sy, die donkerkleurige towenaar het heelwat dinge om te doen: hy dra 'n spesiale boekie saam waarin sowel goeie as slegte optrede van kinders opgeteken word, en afhangende van die 'finale balans', kan hy los die kind sonder 'n geskenk en sweep hom selfs met 'n sweep …
Japan: Segatsu-san en Oji-san
Vertaal met "Segatsu-san" beteken "Nuwejaar van die Here", en hierdie karakter word dikwels uitgebeeld as 'n goed gevoerde ou man in 'n sagte blou kimono. Ontmoet die "oupa", bou die Japanners hekke van bamboesstokkies en dennetakke naby hul huise, of sit dwergbome in hul erwe: denne, pruim of perske. By die besoek van 'Lord New Year' trek kinders hul nuwe klere aan - daar word geglo dat dit hulle sal help om suksesvol en gesond te wees in die nuwe jaar. Segatsu-san gaan van deur tot deur gedurende die week wat deur die Japanners 'goue' genoem word en wens almal geluk met die vakansie. Dit is waar sy pligte eindig, en die taak om geskenke aan kinders te gee, bly dus by die ouers.
Dit is nie verbasend dat die Japannese oupa 'n jonger en meer eksotiese mededinger vir die Land van die Opkomende Son gehad het nie: Ozdi-san ('oom') nadat die Japannese Santa Claus ontmoet het. Hy trek aan in 'n tradisionele 'Santa Claus' kostuum, en hou in sy hande 'n sak met die gesogte geskenke. En daarom wen dit al hoe meer gewildheid onder Japannese kinders.
Spanje: Olentzero
In Spanje gee 'n karakter met die naam Olentzero geskenke aan kinders. Uiterlik verskil hy baie van die meeste Kersvaders: sy baard is nie wit nie, maar swart, hy is geklee in die nasionale klere van sy land - 'n gestreepte swart en blou hemp met 'n gordel en 'n swart of bruin baret. Olenciaro het 'n fles wyn in sy gordel. As hy geskenke aflewer, sluip hy nie die huis binne deur 'n vuil skoorsteen nie, maar gebruik 'n meer oorspronklike metode: hy laat Kersverrassings op die balkon van die woonstel. En die towenaarshase help hom hierin.
Die verhaal van hierdie karakter is 'n ware Kersverhaal. Volgens die legende is Olentzero 'n vonds, 'n sekere fee het 'n baba in die bos gevind en dit aan 'n kinderlose gesin gegee om grootgemaak te word. Die seun het grootgeword, geleer om speelgoed uit hout te kerf, en na die dood van sy ouers het hy in die bos gebly. En toe hy eensaam geword het, het hy al die speelgoed wat hy gemaak het, geneem en na die stad gegaan, waar hy geskenke aan weeskinders gegee het. En sulke besoeke het gereeld geword. Sodra 'n brand in die huis waar die kinders gewoon het, uitgebreek het, het Olentzero daarin geslaag om verskeie kinders te red, maar hy is terselfdertyd dood. En toe verskyn daar 'n fee, en as beloning vir die prestasie bied sy die ewige lewe aan Olentzero, sodat hy altyd sal voortgaan om speelgoed te maak en dit vir kinders te gee. Dit is wat hy elke jaar met Kersfees doen.
Swede: Jul Tomten
In Swede wag kinders gretig op 'n besoek aan die "Kerst kabouter" met die naam Jul Tomten. Hy reis deur die land, vergesel van sy getroue assistent - die sneeuman Dusty en laat geskenke voor die kaggel. Niemand weet hoe hy lyk nie, want die kabouter verander sy voorkoms en klere voortdurend, wat hom toelaat om ongemerk in die skare te bly. Onlangs verkies hy egter al hoe meer die tradisionele rooi pak in die styl van Kersvader.
Na afloop van die aflewering van die geskenke keer Yul Tomten terug na sy huis in die magiese bos, waar klein elfies op hom wag. Terloops, hulle het hul eie (en baie belangrike) rol: in klein myne haal hulle goud uit, wat dan gebruik word vir Kersgeskenke en kersboomversierings.
