21 September is een van die twaalf ewige vakansiedae van die Russies-Ortodokse Kerk - die Geboorte van die Allerheiligste Theotokos, wie se beeld regoor die Christelike wêreld baie eerbiedig. Hierdie vakansie word ook die tweede suiwerste genoem.
Geskiedenis van die fees van die geboorte van die Maagd
Gelowiges skryf die dag van die geboorte van die Maagd (21 September) toe aan die nie-verbygaande twaalfjarige vakansie, en beklemtoon die belangrike rol wat die Heilige Maagd Maria in die Christendom speel.
Tot die 14de eeu was die tema van die geboorte van die Maagd baie skaars in die Christelike kuns. Later het hierdie motief wydverspreid geword.
Die vroeë Christene het egter nie die geboorte van die Maagd gevier nie. Dit het eers in die tweede helfte van die 5de eeu gevier, toe die biografie van die Moeder van God opgestel is, aangesien die Nuwe Testament baie min inligting oor haar lewe bevat.
In 1854 het die Katolieke Kerk die dogma van die Onbevlekte Ontvangenis van die Maagd Maria aangeneem en sodoende haar goddelike wese beklemtoon. Die Ortodokse Kerk erken egter nie hierdie dogma nie, hoewel hy dit eens is dat Maria 'deur 'n goddelike belofte' verwek is.
Die Geboorte van die Maagd is nog altyd wyd gevier. Dit is te danke aan die gewildheid van die beeld van die Moeder van God, veral onder vroue.
Geboorte van die Maagd
In 1958 is 'n papirus in Egipte gevind met 'n gedetailleerde biografie oor die Moeder van God. Hierdie werk is die Proto-evangelie van Jakobus genoem, na die naam van die apostel wat dit geskryf het.
Die Bybel sê feitlik niks oor die geboorte van die Heilige Maagd nie. 'N Soortgelyke verhaal oor hierdie gebeurtenis is egter vervat in die apokriewe Proto-evangelie van Jakob, en die Goue Legende beskryf dit in nog meer besonderhede.
Die herder Joachim en sy vrou Anna, volgens die Proto-Evangelie, was op hul oudag kinderloos en bitter bedroef hieroor. Nadat hy sy vrou eenmaal verwyt het oor steriliteit, het hy haar verlaat en met sy kudde die woestyn in gegaan. En Anna, geskok oor die verloëning van haar man, het haar met vurige gebede tot God gewend. En toe verskyn 'n engel voor haar met die nuus dat die Here haar gebede gehoor het en gehoor gegee het. Hy het voorspel dat Anna binnekort swanger sou word en 'n kind sou baar, en dat daar oor haar hele nageslag oor die hele wêreld gepraat sou word.
Presies dieselfde kalk van 'n engel het Joachim in die woestyn ontvang. Verheug het hy dadelik sy kudde huis toe gedryf, en daar het vrede geheers in die lewens van die huweliksmaats, gevul met vreugdevolle afwagting van die gebeurtenis wat die engel beloof het.
Aan die einde van die vervaldatum het Anna nie die lig van 'n baba opgelewer nie en het die vroedvrou gevra: "Wie is gebore?" Sy antwoord: "Dogter." Die meisie is Maria genoem.
Nêrens word die naam van die vroedvrou genoem wat die pasgebore, toekomstige Moeder van God aangeneem het nie. Navorsers meen dat dit met 'n diep betekenis geskied. Baie eeue later het 'n ritueel ontstaan om vroulike verloskundige assistente te vereer en onder die mense gevestig geraak.
In Rusland het die volk van die Geboorte van die Moeder van God van ouds af dus nie net ter ere van die Maagd Maria, haar moeder Anna, maar ook daardie naamlose vroedvrou, gevier. Hierdie vakansie word 'die dag van vroue in kraam' genoem.
