8 Maart is 'n gunsteling vrouevakansie. Op hierdie dag word mans opdrag gegee om geskenke te gee, gehoorsaam te wees en hul vroue in alles te behaag. Baie mense assosieer 8 Maart met die Sowjet-periode, maar hierdie vakansie het ontstaan lank voor die rewolusionêre jaar van 1917. Clara Zetkin word beskou as die stigter van die vakansie.
8 Maart - gevegsdag
In die middel van die 19de eeu het vroue hul regte behoorlik aangepak. In Amerika het destyds baie vroue hard gewerk in fabrieke en fabrieke. Terselfdertyd het hulle minder lone ontvang as mans, omdat daar geglo is dat die swakker geslag deeltyds werk en nie 'n beduidende bydrae tot die gesinsbegroting gelewer het nie. Die 16 uur werksdag, lae lone en harde werksomstandighede het vroue genoop om die strate in te gaan en te eis dat hul regte gerespekteer word.
Die dag op 8 Maart 1857 het 'n baken geword toe werkers van skoen- en kledingfabrieke in New York die betoging aangepak het. Hulle het eenvoudige eise gestel: voorsiening van droë en skoon werkruimtes, loonvergelyking volgens geslag, vermindering van werksure tot 10 uur per dag. Nyweraars en politici moes halfpad aan die dames voldoen, en daar is aan die eise voldoen. 8 Maart het 'n belangrike datum geword vir alle werkers van daardie tyd: vakbonde, ook vroue, het by ondernemings begin open.
Clara Zetkin se voorstel
In 1910 is 'n konferensie van sosialistiese vroue in Kopenhagen gehou. Die konferensie is bygewoon deur vroue van verskillende lande. Een van die afgevaardigdes was Clara Zetkin. Die aktivis het 'n beroep op vroue gedoen om hul lot in eie hande te neem en om volle gelykheid by mans te bekom: stemreg, respek, werk op gelyke voorwaardes. Clara Zetkin het voorgestel dat 8 Maart as Internasionale Vrouedag ingestel word.
Reeds in die volgende jaar, 1911, het die 8 Maart-vakansie in baie Europese deelstate wyd gevier: Switserland, Duitsland, Denemarke. Miljoene mense het die strate ingevaar en geëis dat hulle geslagsbeleid volledig moes opknap: die reg om te stem en verkies te word, gelyke geleenthede, die aanvaarding van wette om moederskap te beskerm.
8 Maart in Rusland
Vir die eerste keer is Internasionale Vrouedag in 1913 in Rusland gevier. In die versoekskrif wat by die burgemeester van Sint Petersburg ingedien is, was daar 'n versoek om toestemming om 'n dispuut oor die vrouekwessie te voer. Die geleentheid het op 2 Maart by die Kalashnikovskaya-graanbeurs plaasgevind. Versamel vir die debat oor anderhalf duisend mense. Tydens die besprekings het die vroue geëis dat hulle verkiesingsregte moet verleen, moederskap op staatsvlak moet verseker en die bestaande markpryse bespreek.
In die rewolusie van 1917 neem vroue die mees effektiewe rol. Moeg vir oorlog en honger, het hulle die strate ingevaar en 'brood en vrede' geëis. Belangrik was die feit dat keiser Nikolaas II die troon op 23 Februarie volgens die ou kalender of 8 Maart 1917 volgens die nuwe kalender geabdikeer het. In die Sowjetunie het 8 Maart 'n openbare vakansiedag geword. Na die ineenstorting van die Sowjetunie het hierdie dag 'n feestelike dag gebly in baie nuutgevormde state, waaronder Rusland, Georgië, Oekraïne, Kazakstan, Belo-Rusland.
