Op 22 Mei herdenk die Russiese Ortodokse Kerk een van die mees geliefde en gerespekteerde heiliges in Rusland - Nikolaas die Ugodnik. Op hierdie dag is sy oorblyfsels van die Lykiese Myra na die Italiaanse stad Bari oorgedra. Mense noem 22 Mei die Dag van die Lente Nikola.
Sint Nicolaas die wonderwerker
Mei is ryk aan kerklike feeste. Hierdie maand is die herdenkingsdag van een van die mees gerespekteerde heiliges - Nikolaas die wonderwerker. Skaars inligting oor die lewe van Sint Nicolaas het ons bereik. Dit is bekend dat hy ongeveer 250 gebore is in 'n welgestelde Christelike gesin wat in die Lyciese stad Patras woon. Van kleins af het Nikolai verskillende wonderwerke verrig. Hulle getuig dat hy tydens die doop 'n paar uur op sy voete as baba gestaan het. En in die tienerjare het Nicholas besluit om hom daaraan toe te wy om God te dien. Tydens 'n pelgrimstog na Palestina het Nikolaas die wonderwerker daarin geslaag om 'n verskriklike seestorm te tem, 'n skip te red en een van die dooie matrose op te wek, en ook 3 klein seuntjies wat tydens 'n hongersnood deur die herbergier doodgemaak is, weer lewend te maak.
Die dag van die begrafnis van Nikolai Mirlikisky op 19 Desember is ook die dag van sy herinnering. Hierdie dag word in die volksmond Winter Nicholas genoem.
By sy terugkeer na sy vaderland, danksy sy toegewyde diens aan die Christelike geloof, ontvang Nicholas die aartsbiskop se rang en betree hy die geskiedenis van die Christendom onder die naam Nikolaas van Mirlikia, dit is Nikolaas van Myra van Lykië. Hy het op 'n rype ouderdom geleef en is ongeveer 350 in Mira oorlede.
Hulle het egter eers 800 jaar later Nicholas die wonderwerker begin vereer.
Oordrag van die oorblyfsels van Sint Nicolaas na Bari
In 1087 het die Sarasene op die oostelike streke van die Romeinse Ryk toegeslaan. Hulle het sowel Lycia, die vaderland van Nikolaas die aangename, as die stad Myra, waar sy biskopstoel was, verwoes en waar Sint Nikolaas begrawe is.
Die stad Bari was geleë in die suide van Italië, in Puglia, wat al lank deur Grieke bewoon word. In die 11de eeu het die mag in Apulië aan die Normandiërs behoort, wat nie in die godsdienstige lewe van die plaaslike bevolking inmeng nie. Een van die priesters van die stad Bari het 'n visioen gehad waarin Sint Nikolaas aan hom verskyn en hom beveel om in Bari herbegrawe te word.
Nikolaas die aangename moet bid vir 'n suksesvolle huwelik, die geluk van kinders, bevryding van materiële behoeftes en siektes, asook vir die verwesenliking van 'n wonderwerk.
Onmiddellik het die inwoners van die stad 3 skepe toegerus wat die oorblyfsels van Nikolaas die Wonderwerker van Myra van Lykië na die stad Bari afgelewer het. Op 9 Mei 1087 volgens die ou styl (of 22 Mei volgens die nuwe) is die oorblyfsels in 'n ryk versierde heiligdom plegtig in die Kerk van Johannes die Doper in Bari geplaas. En na 3 jaar is 'n kerk van Sint Nikolaas in die stad opgerig, waar die oorblyfsels van die heilige oorgedra is.
Mei Nikolin se dag word as 'n vriendelike en vrolike vakansie in Rusland beskou. Die mense het gesê: 'Roep u vriend en vyand na Nikola, dan sal al die vriende wees.' Baie tekens hou verband met hierdie dag. Reën op Nikola word byvoorbeeld as 'n groot genade beskou.
