Winter Christmastide is die langste, lawaaierigste en vrolikste van die wintervakansie. Daarin is heidense en Christelike tradisies ingewikkeld verweef. Die einde van die kalenderjaar is beskou as 'n tyd van spesiale aktiwiteite van bose geeste. Die angs wat onder die volk gevestig is, word versterk deur mummers, verhale oor ontmoetings met bose geeste en profetiese fortuinvertelling.
Winter Christmastide is 12 dae gevier, van 7 Januarie tot 19 Januarie, d.w.s. van die geboorte van Christus tot die doop van die Here, of, soos hulle vroeër gesê het, "van ster tot water."
Geskiedenis van die viering van Christmastide
Die oorsprong van die vakansie moet in die antieke tyd gesoek word. In die heidense tyd word Svyatki geassosieer met die naam van die god Svyatovit. Daar is 'n weergawe dat Svyatovit een van die name is van die hoofgod van die Slawiërs, Perun. Op Christmastide moes hy 'n bietjie feestelike lekkerny agterlaat wat spesiaal vir hom in die oond gegooi is. Mense het geglo dat gode en geeste aan die begin van die winter deur die aarde reis, en hulle kan gevra word vir 'n ryk oes, 'n goeie man en ander voordele.
Die Christelike tradisie wat verband hou met die viering van Christmastide het reeds in die 4de eeu in Bisantium wydverspreid geword. Die Russiese Ortodokse Kerk was egter baie dubbelsinnig oor Kersfeesvieringe. Nie net fortuinvertelling nie, maar selfs versiering en boonop aantrek is as 'n sonde beskou. Toe verskyn 'n nuwe gebruik: op Epifanie, wat die viering van Christmastide beëindig het, is 'n kruisvormige gat in die ys van 'n rivier of meer gemaak. Diegene wat aan Kersrituele deelgeneem het, het daarin gedompel en sodoende sondes van hulleself afgewas. Geleidelik is die heidense wortels van Christmastide vergete, en die vakansie is geheel en al gewy aan die verheerliking van Kersfees.
"Heiliges" en "verskriklike" aande
Die eerste 6 aande van Christmastide word 'heiliges' genoem. Hulle is beskou as 'n tyd van Kerswonders en die vervulling van gekoesterde begeertes. Die volgende 6 aande is "eng". Op hierdie tydstip het die bose geeste gewelddadig gesmul aan geselligheid en kon 'n persoon oral ontmoet. Terwyl hulle die bose geeste nageboots het, het die ouens allerhande ondeunde truuks gereël: hulle het houtstompe omgestamp, die hekke volgemaak, sodat die eienaars nie kon uitgaan nie, die skoorstene met borde neergelê. Mense was neerhalend oor die feestelike onheil van jongmense, veral omdat hulle onmiddellik na Epifanie gestop het.
Die meisies het hul 'eng' aande gewy aan 'n verskeidenheid fortuin oor hul verloofde. Voorspelling met 'n haan was een van die algemeenste. 'N Handvol graan, 'n sny brood, verskillende voorwerpe is op die vloer of op die tafel neergelê, 'n spieël en 'n bak water is geplaas. Toe het hulle 'n haan na die hut gebring en gekyk wat hy eers sou begin pluk: graan - tot rykdom, brood - tot die oes, hy sou begin drink water - die man sou 'n dronkaard wees, ens.
Hulle het 'n kam in die skuur gehang: hulle het gesê dat die bruidegom snags sy hare sou kam, en hy sou herken word aan die hare wat tussen die tande vasgevang is. Hulle het die pad uitgegaan en die eerste persoon wat hulle ontmoet, gevra: daar word geglo dat dit die naam van die bruidegom sou wees. Die vreeslikste, maar ook die getrouste, was snags fortuinvertelling in 'n leë bad met kerse en spieëls. Nie elke meisie het egter daaroor besluit nie.
In die laaste dae van Kerstyd het voorbereidings vir Epifanie plaasgevind, wat 'n reeks wintervakansies beëindig het.
