Wedstryde dien mense al 'n paar eeue. Dit is 'n baie maklike en goedkoop manier om vuur te maak en 'n ware onvervangbare ding in die alledaagse lewe. En dit is nie sonder rede dat ons kalender selfs 'n spesiale vakansie het wat aan die wedstryd gewy word nie.
Chinese uitvinding
Trouens, wedstryde het 'n taamlike lang en interessante geskiedenis. 'N Baie wydverspreide weergawe is dat die Chinese die eerste was wat iets soortgelyk aan vuurhoutjies in die Middeleeue gebruik het. Chinese kronieke wat dateer uit die 13de eeu, beskryf dun splinters met swaaie wat deurtrek is, wat ontbrand het as gevolg van kontak met een of ander smeulende materiaal (maar nie deur te slaan nie!).
Teen die 15de eeu is hierdie Chinese kundigheid in die ou wêreld aangeleer, maar dit word nie algemeen hier gebruik nie. En dit is nie verbasend nie: die Chinese "vuurhoutjies" het nie vanself ontbrand nie.
Die eerste variante van wedstryde in Europa
In 1805 het 'n wetenskaplike van Frankryk, Jean Chapsel, sy hout vuurhoutjies aan die publiek voorgehou, wat aangesteek het toe die kop (dit bestaan uit bertholletsout, swael en kaneel) aan swaelsuur raak. Hierdie wedstryde het egter 'n ernstige nadeel gehad - hulle kon nie daarop roem dat hulle veilig was om te gebruik nie. As dit onverskillig aan die brand gesteek word, sou die swaelsuur aan verskillende kante kon versprei. Hierdie nadeel het entoesiaste in 1813 in Oostenrykse Wene egter nie verhinder om die eerste fabriek te open wat gefokus was op die vervaardiging van sulke vuurhoutjies nie.
In 1826 het die Engelsman John Walker die volgende stap geneem - hy het vuurhoutjies gemaak van 'n mengsel van antimonsulfied, bertholletsout en Arabiese gom. Dit was maklik om so 'n vuurhoutjie aan te steek: jy moes net sy kop op skuurpapier of ander growwe oppervlak vryf. Walker se produkte is verpak in spesiale blikkies, wat in Groot-Brittanje 'congreves' genoem is.
Vier jaar later, in 1830, het die Franse chemikus Charles Soria 'n ander soort vuurhoutjies geskep - fosfor. Hul kenmerke was as gevolg van die voorkoms van sogenaamde wit fosfor in die samestelling van die koppe. Hulle was baie vlambaar en het soms selfs binne die boks vlamgevat - as gevolg van wedersydse wrywing. Boonop is wit fosfor baie giftig, wat beteken dat Soria-vuurhoutjies die gesondheid van die mens ernstig kan benadeel.
Die uitvinding van 'Sweedse vuurhoutjies' en hul verskille met moderne
In 1847, in Swede, het chemikus Schrötter daarin geslaag om rooi fosfor te verkry, wat veilig is vir mense. En in 1855 het die Sweed Johan Lundstrom hierdie spesifieke soort fosfor begin gebruik om sy vuurhoutjies te skep. Hy het rooi fosfor op beide die kop en die skuurpapier toegedien. Gevolglik het sulke wedstryde 'Sweeds' genoem.
Hulle is gou regoor die wêreld vervaardig en verkoop. Hulle het ook in Rusland verskyn. Teen 1913 was daar meer as 200 vervaardigers van vuurhoutjies in die Russiese Ryk. Terloops, die woord "ooreenstem" kom volgens kenners van die Oud-Russiese 'breinaald' - soos hulle in Antieke Rusland 'n skerp houtstok genoem het, 'n hout angelier.
Dit is opmerklik dat huidige wedstryde oor die algemeen baie ooreenkomste met Lundstrem se wedstryde het. Maar daar is natuurlik sekere verskille. Een daarvan is soos volg: Sweedse vuurhoutjies bevat chloorverbindings, terwyl moderne paraffiene en chloorvrye oksidante in plaas van hierdie verbindings gebruik. Daarbenewens het moderne produkte swaelvlakke aansienlik verlaag.
Vakansiedatum en hoe om dit te vier
Internasionale dag van die wedstryd word op 2 Maart gevier. Daar word gewoonlik geen groot vieringe by hierdie geleentheid gereël nie. Maar aan die ander kant is hierdie dag ideaal om byvoorbeeld huise en ander kunsvlytjies van vuurhoutjies met kinders te maak. 'N Ander vermaakopsie is die gewilde raaisels, 'n groot verskeidenheid daarvan is nou al uitgevind.
U moet ook daarvan bewus wees dat daar in Rusland selfs 'n aparte museum is wat toegewy is aan hierdie nuttige huishoudelike artikels - dit is geleë in die stad Rybinsk. Daar kan u op 2 Maart (soos inderdaad ook op ander dae) ou soorte vuurhoutjies en wonderlike versamelings bokse van verskillende tye en formate sien. Daar is natuurlik soortgelyke museums in ander lande - Duitsland, Swede, Switserland.
