Die hoofvakansie van die Verenigde State is die Onafhanklikheidsdag, wat op 4 Julie gevier word. Dit was op hierdie dag dat die onafhanklikheidsverklaring van die Noord-Amerikaanse kolonies onderteken is, en die land amptelik onafhanklik van Groot-Brittanje geword het. In 2012 het Amerikaners die 236ste herdenking van hierdie gebeurtenis gevier.
Amerikaanse onafhanklikheidsdag is 'n landwye vakansie wat gevier word vanaf die kus van die Golf van Mexiko tot in die verre uithoeke van Alaska. Die viering word ook vergesel deur die naburige Kanada, sowel as Guatemala, die Filippyne en Europese lande. Elke stad streef daarna om 4 Julie so interessant as moontlik te vier, om die vakansie onvergeetlik te maak.
Op 4 Julie 2012 is in byna elke stad in die Verenigde State feeste, parades, konserte en optredes gehou. Baie Amerikaners hou 'n piekniek in die boesem van die natuur of vier saam met hul gesinne 'n vakansie tuis. Patriotte het die Amerikaanse staatsvlag aan die vensters gehang.
Dit is opmerklik dat die weer sy eie aanpassings aan die viering gemaak het: vreugdevure en vakansievuurwerke is in baie gebiede van Colorado verbied weens warm weer en verwoestende brande wat sedert Mei aan die gang is. Daarbenewens is verskeie ander vertonings in die Midwestelike en Noordoostelike deelstate van die land gekanselleer, asook hittegolwe van 40 grade en somer-orkane.
Die hoofviering is tradisioneel in Washington gehou. Die middaguur is die Onafhanklikheidsdagparade gehou, en die aand is 'n feestelike konsert in die middestad gereël, wat honderdduisende toeskouers - inwoners en gaste van die stad - bymekaar laat kom het. Hierdie konsert is regstreeks deur die land op televisie en op die internet uitgesaai. President Barack Obama het 'n veterane-onthaal in die Withuis aangebied met die Presidential Marines 'Band, braai en speletjies. Vanaf die balkon van die Withuis het die president 'n plegtige toespraak vol patriotisme gelewer.
Baie toeriste lok jaarliks deur die demonstrasie van die oorspronklike verklaring, wat in die Washington National Archives bewaar word in 'n koeëlvaste glashouer. Die verklaring word ook op ander dae vertoon, maar op 4 Julie tree akteurs geklee in 18de-eeuse kostuums (kamisoles en hoede) voor besoekers op, voer 'n kort uitvoering uit en lees die teks van die verklaring luidkeels.
Tradisioneel eindig die 4de Julie-vakansie (soos baie Amerikaners dit noem) met vuurwerke wat amper elke stad verlig. Die aandhemel is ook met vuurwerke versier oor die slagvelde van die burgeroorlog en die oorlog van 1812.
