23 Mei is 'n vieringsdag van 'n groot aantal onvergeetlike gebeure, godsdienstig en sekulêr. Op inisiatief van die American Society for the Rescue of Turtles word daar byvoorbeeld 'n "skilpaddag" gevier, werkers van die Ministerie van Ekologie en Natuurlike Hulpbronne word in Azerbeidjan vereer, die Arbeidsdag word in Jamaika gevier en in Abchazië gelowiges onthou die Heilige Apostel Simon, die Kanaäniet.
Mei en Wêreldskilpaddag
Die naam van hierdie vakansie op 23 Mei in Engels word so gespel - World Turtle Day. Ekoloë en bewonderaars van hierdie diersoort vereer op hierdie datum skilpaaie as simbole van wysheid, lang lewe en rykdom.
Die vakansie is relatief onlangs gebore - in 2000, op inisiatief van ekoloë van die Amerikaanse Tortoise Rescue.
Hierdie 'skilpad' -vereniging is in 1990 in die Amerikaanse stad Malibu (Kalifornië) gestig as deel van die stryd om die bevolking van diere wat in die omgewing woon, te bewaar.
Op hierdie dag hou omgewingsbewustes van baie lande waar skilpaaie woon (en hulle is op byna alle vastelande gevestig) demonstrasies en ander gebeure om die aandag van die publiek te vestig op die probleme wat verband hou met die al hoe moeiliker lewensomstandighede op die planeet. Vrywilligers op 23 Mei organiseer geleenthede vir kinders en skoolkinders, tesame met hulle maak hulle kruisings vir diere onder besige paaie en gevaarlike plekke waarin skilpaaie in noue kontak met die menslike lewe kan kom.
Omgewingsbewaarders doen ook 'n beroep op mense om op 23 Mei op te hou om items en geregte van skilpaaie - sop en ander kos, sowel as gewone aandenkings - kamme en bokse te koop.
Dag van die Heilige Apostel Simon, die Kanaäniet
Hierdie vakansie is miskien een van die mees massiewe en gewildste godsdienstige gebeure in Abchazië, aangesien Kananit nie net vir die Ortodokse kultuur van die land nie, maar ook vir die hele Christelike wêreld van groot belang is.
Volgens die legende het een van die twaalf apostels naby Jesus op die gebied van Abchazië gepreek en dit is hier waar sy oorblyfsels tans rus. Ter ere van Simon die Kananiet is daar in die 9-10de eeu 'n tempel in die stad New Athos in Abchaz gestig, wat tot vandag toe nog oorleef het.
Volgens die Bybel was dit op Simon se troue in Kana in Galilea dat Jesus Christus sy eerste wonderwerk gedoen het toe hy water in wyn verander het. Daarna het die toekomstige apostel besluit om die wêreldse wêreld te verag en die Heiland agtervolg.
Die dag van die heilige apostel Simon, die Kanaäniet, word ook die Altaarfees van die Nuwe Athos-klooster genoem, wat een van die belangrikste vir die Abchaz-Ortodokse Kerk is. Op 23 Mei word feesdienste gehou in die tempel van Simon die Kanaäniet, en pelgrims van regoor die wêreld kom na die klooster.
Ongelukkig berig die antieke kronieke niks oor hoe lank Simon die Kananiet in Abchazië gebly het nie. Dit is slegs bekend dat sy aktiwiteite gepaard gaan met 'n reeks goddelike tekens, waarna die ou Abchaziërs en ander mense wat op hierdie land woon, besluit het om hom te volg en die heidense geloof te verander.
