Die Fees van die Geboorte van Christus, wat volgens moderne chronologie jaarliks op 7 Januarie val, is een van die belangrikste vieringe in die Ortodokse Kerk. Christene wag op hierdie geleentheid met spesiale eerbied en berei hulle voor op groot geestelike vreugde deur te vas. Onmiddellik die dag voor die geboorte van Jesus Christus begin die belangrikste feesmaal - Oukersaand.
Twee Oukersaand kan gesien word in die Ortodokse Kerk se kalenders, wat albei in die tweede wintermaand val: Januarie. Dit is Oukersaand en Epifanie-aand. Die etimologie van die benoeming van hierdie dag dui op die vrome tradisie van Christene op Oukersaand om 'n vinnige, sappige smaak te hou. Sochivo is 'n spesiale gereg wat van koring gemaak word, met die toevoeging van verskillende soetgoed: heuning, gedroogde vrugte, rosyne en soetgoed.
Dating Oukersaand
Oukersaand voor die geboortedag van die Verlosser van die wêreld val op 6 Januarie. 'N Christen bring hierdie dag deur met spesiale vrees en opregte gemoed, want daar is baie min tyd oor voor die helder vakansie. Sommige Ortodokse Christene hou die gebruik om op 6 Januarie van voedsel te onthou totdat die eerste ster in die aandhemel verskyn. Hierdie tradisie word egter nie in die kerkhandves uitgespel nie, maar dit is 'n spesiale eerbiedige stemming van die Russiese persoon voor Kersfees.
Godsdiens op Oukersaand
'N Ortodokse Christen probeer op Oukersaand 'n diens in die kerk bywoon. Kerkdienste op 6 Januarie is baie mooi en simbolies. Die diens begin die oggend met die Tsar's Hours. Gedurende die tyd van die Bisantynse ryk het die keiser en sy gesin op hierdie wag gebid, wat in die naam weerspieël word. Dit word gevolg deur die opeenvolging van beeldende en Vespers met die lees van spesiale profetiese gedeeltes uit die Ou Testament wat die vreugde van die toekomstige geboorte van die Messias aan die wêreld bekend maak. Vir die aandliturgie word die Liturgie gestuur (met die uitsondering van die dae wanneer Oukersaand op Saterdag en Sondag val: dan word Vespers gevier aan die einde van die Liturgie, en word die koninklike ure oorgedra na Vrydag).
Na die einde van die liturgie gaan die geestelikes na die analogie, geleë in die middel van die kerk waarop die ikoon van die vakansie geleë is. Die koor begin die troparion van die geboorte van Jesus Christus sing. Dit beëindig die oggenddiens. Die volgende diens begin in die nag en kondig mense die vreugde aan van die Verlosser se menswording.
