Italianers is 'n godsdienstige volk, en dit is nie verniet dat die Vatikaan op die grondgebied van hul land geleë is nie. Elke stad in Italië het sy eie spesiale vakansiedae, byvoorbeeld Napels, veral die Madonna del Carmine, en in sy voorstad - Piedigrotta, word Santa Maria di Piedigrotta gevier.
Die viering ter ere van die Madonna vind plaas op 'n warm Italiaanse aand van 7 tot 8 September. 'Piedigrotta' in vertaling uit Italiaans beteken 'aan die voet van die grot'. Sedert antieke tye het volksfeeste op hierdie plek plaasgevind.
Die inwoners van Piedigrotta, soos alle Italianers, is baie musikaal. Hulle het liriese en baie melodieuse liedjies gekomponeer wat aan Madonna opgedra is. Hierdie stad het selfs 'n volksmusiekfees wat opgedra is aan Santa Maria di Piedigrotta, waar inwoners liedjies van liefde vir hul heilige sing.
Miskien is dit die geheimsinnigste Madonna in die hele wêreld. Sy verlaat die kerk elke vyftig jaar. Daar was eens 'n grot op hierdie plek waar mense die heilige gesien het. Later is hier 'n kerk gebou, waar toeriste en pelgrims van regoor die wêreld kom, dit word Santa Maria di Piedigrotta genoem.
Die dag van hierdie Madonna word gevier met plegtige optogte en die verpligte sing van volksliedjies. Alhoewel mense weet dat die heilige net een keer in die vyftig jaar verskyn, verwag hulle steeds dat sy elke jaar sal verskyn. In 1967 het Santa Maria die kerk vir die laaste keer verlaat, dit wil sê in 2017 kan ons haar volgende verskyning verwag.
Om na die vakansie te kom, moet u na Napels kom, en vanaf hierdie stad kan u maklik per bus of taxi na Piedigrotta kom. In die suide van Italië is Napels die belangrikste bestemming, dus die keuse van treine is groot. Daar is ook Eurostar, wat jou vinniger van Rome af sal bring as ander. Vertrekstasies vanaf die hoofstad is Garibaldi en Central Railway. Daar ry elke dag meer as dertig treine tussen Rome en Napels.
U kan ook maklik met die bus van Piazza Garibaldi wegkom. As u per motor ry, is dit maklik om Napels te vind, want die stad is aan die hoofweg, die del Sole-snelweg. Dit sal nog makliker wees om 'n toer na die Santa Maria di Piedigrotta-fees te koop.
