Op 17 Augustus herdenk die Argentyne generaal Francisco de San Martin. Hierdie moedige en uitmuntende persoon, wat bydra tot die bevryding van die Latyns-Amerikaanse volke uit die juk van die Spaanse kolonialiste, word in die land as 'n heilige vereer en het sy geheue meer as anderhalf eeu behou.
Generaal San Martin is 'n nasionale held van Argentinië, 'n beroemde vegter vir die onafhanklikheid van die land en 'n talentvolle militêre leier. In 1812 het die generaal 'n patriotiese samelewing geskep en daarna 'n bevrydingsleër begin vorm wat vir die volgende vier jaar geveg het vir die onafhanklikheid van Latyns-Amerikaanse lande van Spanje. Nadat hy die bevryding van sy vaderland bereik het, stuur hy 'n leër met dieselfde sending na Chili, en daarna na Peru, waar hy aan die hoof van die nuwe regering was.
Generaal San Martin is op 17 Augustus 1850 oorlede en sedertdien het Argentinië op hierdie dag hulde gebring aan hul held. Hierdie vakansie is 'n staatsvakansie, daarom is dit 'n dag af. Die as van die kommandant is uit Frankryk vervoer, waar hy gesterf het, en word tot vandag toe in die sentrale katedraal van Buenos Aires bewaar.
Op die dag van herdenking van generaal San Martin word feestelike dienste in die tempel gehou. Monumente vir die heldbevryder is op baie pleine van Argentynse stede opgerig, en op 17 Augustus kom duisende mense om hulle saam, wat die nagedagtenis van generaal San Martin kom eer. In 2000, op die 150ste herdenking van sy dood, is 'n militêre parade in die sentrum van Buenos Aires gehou. Ongeveer 4,5 duisend soldate het daaraan deelgeneem, onder andere uit ander lande van Suid-Amerika - Brasilië, Bolivië, Ecuador, Chili, Uruguay en Paraguay. Gepantserde troepe marsjeer deur die strate, en tientalle vegvliegtuie vlieg in die lug. Die president van die land, De La Rua, het onder voorsitterskap van hierdie grootskaalse geleentheid ter ere van generaal San Martin gelei.
In die begraafplaas van die generaal, die katedraal van Buenos Aires, in 1880, is 'n grafsteen geïnstalleer, geskep deur die Franse beeldhouer Beliose en is die hoofattraksie van die tempel. Grenadiers, elite soldate van die infanterie en perderuiters is gedurig langs hom aan diens. Die inisieerder van die skepping van hierdie eenheid troepe was tegelyk generaal San Martin. Hy het ook met 'n paar besonderhede vorendag gekom oor die bewapening en uniforms van die regte Argentynse leër.
