Sedert antieke tye het mense die eier as 'n voorwerp van aanbidding beskou, want voor hulle oë het die skynbaar lewelose voorwerp in 'n warm, swermende lewensklont verander. Dit is nie verbasend nie dat baie geglo het in die geboorte van die hele wêreld uit 'n eier, wat 'n simbool van nuwe lewe in verskillende godsdienste geword het. En vandag is sommige kerklike rituele nie volledig sonder eiers nie.
Die tradisie om hoendereiers te verf, was bekend aan die antieke Romeine, en selfs geverfde volstruise is in die begrafnisse van die Egiptenare gevind. Die vroeë Christene het 'n nuwe betekenis in die gebruik om mekaar eiers vir die vakansie te gee. Die rooi kleur van die dop simboliseer die bloed van die gekruisigde Christus, en sulke eiers moet op Paasfees gestuur word. Volgens die legende het Maria Magdalena 'n gebakte eier na keiser Tiberius gebring en die nuus oor die dreigende opstanding van Jesus. Hy het net gelag en gesê dat die waarskynlikheid van so 'n gebeurtenis nie hoër is as die kans op 'n beskeie geskenk vir kleurverandering nie. En op dieselfde oomblik het die eier in sy hand skarlakenrooi geword.
Hierdie tradisie kom veral voor by Ortodokse Christene. In ander lande word verskillende kleure en verduidelikings verkies. Pale maak eiers van alle kleure van die reënboog en sê vir kinders dat die Maagd Maria eens dieselfde gedoen het om 'n baba te vermaak. Die Oostenrykers verkies groen: volgens hulle beteken dit die koms van die lente en die belofte van hoop. Geel eiers is gewild in Paasfees in Istanbul. Navorsers het nie 'n presiese verklaring vir hierdie keuse nie, maar historici stel voor dat dit die maklikste vir plaaslike Christene was om hierdie spesifieke kleurstof te kry.
Daar is ook 'n aardse verklaring vir die tradisie om eiers te verf. Gedurende die hele lang Groot Lent is hulle, soos alle karige kos, verbode. Maar die hoenders hou nie op lê nie. Die gasvroue het dus testikels gekook vir toekomstige gebruik totdat yskaste verskyn het. En om dit nie met rou te verwar nie, is uieskille by die water gevoeg.
Vandag maak die Paastradisie die gebruik van alle kleure van die reënboog moontlik wanneer eiers gekleur word. Terselfdertyd beteken geel 'n wens vir welvaart, blou beteken hoop, groen beteken wedergeboorte. U kan die eiers wit laat, want dit is die kleur van hemelse reinheid. En slegs swart is streng verbode - dit is 'n teken van hartseer en rou in Christelike lande.
