Enkutatash is die Ethiopiese Nuwejaar. Net die inwoners van hierdie land vier dit nie in die winter nie, maar in die herfs, op 11 September. Die langdurige reën hou net op, die oestyd kom. Maar dit is nie net die verandering van seisoene nie. Daar is 'n pragtige legende oor die oorsprong van die vakansie.
Volgens die legende is die datum deur die koningin van Skeba self gekies. Op dieselfde dag het sy van Jerusalem af teruggekeer, waar sy met koning Salomo ontmoet en swanger geword het met hom. Die onderdane het hul minnares met blydskap begroet, talle geskenke na die paleis gebring. Sy het immers goeie nuus vir die land gebring: die toekomstige baba is geroep om 'n nuwe dinastie van Salomoïede te begin.
In die moderne Ethiopië begin die viering van Enkutatash op die aand van 10 September. Mense maak vreugdevure in die strate. Die hoof een brand op die hoofstadsplein in Addis Abeba, die staatshoof steek dit self aan die brand. Die skare is verheug en het pret, almal kyk waar die verkoolde bokant van die boom sal val. Daar is die oortuiging dat 'n mens in die rigting op 'n goeie oes moet wag.
Nie sonder godsdienstige gebeure nie. Die volgende oggend, 11 September, trek almal hul nasionale klere aan en gaan kerk toe. Daar is 'n feestelike optog, priesters sing gesange, lees preke. Dan gaan mense na hul huise. Daar dek hulle die tafel vir die hele gesin. Die feestelike middagete bestaan uit tradisionele nasionale geregte. Dit is 'n bredie genaamd uat, 'n suur en plat witbrood, 'n soort injera gemaak van tef wat net in Ethiopië groei, wat met water en sout moet gegis word.
Alle Ethiopiërs is baie lief vir die Enkutatash-vakansie. Maar kinders hou veral van hom. Seuns en meisies trek graag helder klere aan, weef pragtige kranse van blomme en deel dit aan verbygangers uit. Seuns teken vooraf foto's en verkoop dit op vakansie. Meisies in nasionale rokke tel cabero-tromme op en stap deur naburige huise. Dit herinner ietwat aan Russiese liedere: kinders sing spesiale nuwejaarsliedjies, en die eienaars van die huise gee hulle klein muntstukke.
Saans besoek volwassenes hul vriende om 'n glas plaaslike bier, tella, te drink. Dit word gemaak van die blare en takke van die Etiopiese gesho-struik. En die kinders rus ook - hulle spandeer die geld wat hulle gedurende die dag verdien het.
