Tel nie die kerklike en sekulêre vakansiedae wat daagliks gevier word deur verteenwoordigers van verskillende belydenisse en nasionaliteite nie. Een van die mees ikoniese vakansiedae in die Christelike wêreld het egter op 25 Desember geval.
Kersfees by Katolieke
Die opmerklikste en miskien die bekendste vakansiedag wat op 25 Desember gevier word, is die geboorte van Christus. Anders as Ortodokse Christene, vier die Katolieke die geboorte van God se seun presies aan die einde van Desember, en hierdie dag word amptelik as 'n nie-werkende dag beskou en bied 'n hele reeks verlofdae oop.
Interessant genoeg, volgens die Gregoriaanse kalender is 25 Desember ook die dag van die wintersonstilstand, wat beskou word as die verjaardag van die nuwe jaar. Die Romeine het byvoorbeeld op hierdie dag nagfeeste en feeste gereël om die koms van die nuwe jaar te vier.
Die Katolieke het pas die verjaardag van Christus op die dag van die wintersonstilstand vasgestel, trouens, die dag van Christus se geboorte bly onbekend en word beskou as wetenskaplik bereken.
Tradisioneel wy katolieke die vakansie aan die mis, en eindig met 'n gesinsete. Kinderteatervoorstellings, tonele uit die Bybel wat verband hou met die geboorte van God se seun, en natuurlik geskenke aan vriende en familielede word as 'n integrale deel van die vakansie onder Europeërs beskou.
In winkels en boetieks begin die tyd vir verkope twee weke voor 25 Desember; kersboomstortings word gereeld op die pleine van Europese dorpe gereël, waar u nuwejaarsuitrusting kan koop. In groot stede, voor Kersfees, is mobiele pretparke oop met talle karrousels en besienswaardighede wat deur kinders en volwassenes besoek word.
Sonstilstand in Rusland
Nie almal weet dat 25 Desember ook 'n vakansiedag in Rusland is nie - sedert die antieke tyd is hierdie dag gevier as die dag van Spiridon Solstice, 'n heilige wat vir sy dade die spesiale goddelike gawe ontvang het om siekes te genees. Sy predikant van die kultus Spiridon het sy lewe lank gewy aan die leringe van vroomheid en diens aan gelowiges.
Die naam "Solstice" het nie toevallig ontstaan nie, want dit is op 25 Desember dat die son volgens die verklarings van die Slawiërs in die somer verander en die winterseisoen verlaat. Op hierdie dag word enige soort werk as 'n groot sonde beskou, en daarom het die inwoners van die dorpe op 25 Desember gewy aan feeste, uitstappies na hul familielede, sowel as fortuinvertelling.
Die dorpenaars het die wind fyn dopgehou: daar word geglo dat as die wind gedurende die dag 'n paar keer verander, die nedersetting 'n ryk oes sal hê. Maar dit is nie aanvaar om die bruidegom op hierdie dag te betower of te groet nie.
Chinese grondwet
Die oostelike buurman hou ook op 25 Desember vakansie. In China is dit die amptelike geboortedatum van die hoofwet - die grondwet. Dit was die dokument wat die demokratiese stelsel van die republiek reggestel het en dit nader aan die meerderheid beskaafde moderne lande gebring het. Vanaf 1946 word die land met die grootste bevolking ter wêreld as 'n demokratiese republiek beskou en het hy 'n kursus gevolg in die rigting van moderne ekonomiese en sosiale ontwikkeling.
