Selde vind 'n Nuwejaarsvakansie sonder klappers plaas. Maar min mense het gedink aan wie die vuurwerkers uitgevind het, waar hul verhaal begin het. Daar is verskillende weergawes van die voorkoms van krakers; dit is moeilik om te sê wie van hulle die betroubaarste is. Hierdie verhale of legendes word presies met die Nuwejaar en Kersfees geassosieer, hoewel koekies vandag nie net vir hierdie vakansie gebruik word nie.
Onthou hoeveel vreugde en plesier die krakers in die kinderjare gebring het. Hoe hulle, ontploffende, gekleurde konfetti rondom hulle versprei, en in sommige van hulle 'n klein speelding of 'n muntstuk binne kon vind. Raserige vuurwerkers was 'n integrale kenmerk van die nuwe jaar. Waar kom hulle egter vandaan?
Die verhaal van die knetterende bamboes
Die eerste wonderlike legende oor die voorkoms van 'n knaller stuur ons na antieke China. Dit sê dat die eenhoorn Nian meer as 2000 jaar gelede, aan die einde van die winter, vreesbevange mense in een van die Chinese provinsies gehad het. Om die monster die hoof te bied, het die plaaslike bevolking die idee gekry om bamboes aan die brand te steek, of liewer stokke wat daarvan gemaak is. Toe hulle brand, hoor ons 'n sterk kraak wat die monster kan afskrik. In China word hulle dan knetterende bamboes genoem. Volgens een van die weergawes het dit hierdie "lawaaierige" stokkies geword wat later bekend geword het as klappers.
Franse geskenke
Die tweede verhaal vertel dat dit een keer in Frankryk gebruiklik was om nuwejaarsgeskenke te maak uit kleurvolle verpakking waarin verskillende lekkers toegedraai is, maar amandels word meestal gebruik. Hierdie snaakse speelgoed of versierings is vir Kersfees aan mekaar gegee of tuis aan die kersboom gehang.
Een beroemde gebaksjef van Engeland - Thomas Smith - het gesien hoe sulke geskenke geskep is, en besluit om soortgelyke soetgoed in sy banketbakkery te maak. Die vraag na wonderlike en ongewone lekkernye was groot. En na 'n ruk het dieselfde banketbakker besluit om die Nuwejaars-soetheid wat almal liefhet, te verbeter. Daarom het hy speelgoed begin maak, toe dit oopgemaak word, is 'n klap gehoor, vonke vlieg in alle rigtings, en 'n geskenk bly binne. Dit kan 'n klein versiering, 'n aandenking, 'n pragtige servet, 'n heerlike lekkergoed of 'n klein gemmerbrood wees.
