Nuwejaar is een van die gelukkigste vakansiedae. Mense wil glo dat die wêreld op Oujaarsaand kans gegee word om te vernuw, dat 'n beter lewe begin. Nuwejaarsgebruike van verskillende lande is nie net lekker nie, maar ook om die toekoms uit te vind of dit selfs te beïnvloed.
"As u die nuwe jaar vier, sal u dit spandeer" - hierdie beginsel is onderhewig aan die tradisies van die Nuwejaar van alle nasies. Niemand wil in die komende jaar honger ly nie, daarom is 'n oorvloedige tafel nodig, maar elke nasie het sy eie nuwejaarsbederf. In Engeland kook hulle byvoorbeeld 'n kalkoen met kastaiings, en in Hongarye word geglo dat u nie 'n voël vir die nuwe jaar kan eet nie - geluk sal wegvlieg.
Oujaarspasteie wat in Roemenië gebak word, is nie net 'n lekkerny nie, maar ook 'n manier om fortuin oor die toekoms te vertel: daar word fortuinvertellings of munte, ringe en ander klein voorwerpe daarin gebak.
Die vakansie is nie net toegewy aan die komende jaar nie, maar ook om die ou jaar af te sien. In Colombia is die Oujaar een van die hoofkarakters op die karnaval. Hy loop op stelte tussen die feestelike skare en vermaak kinders deur snaakse stories te vertel.
As teken van die skeiding met die verlede in Italië word ou dinge deur die vensters na die straat uitgegooi, selfs meubels, in Kuba en Peru, water word gegooi, en in Argentinië gooi werknemers van verskillende kantore ou papiere uit. Daar is 'n bekende geval toe werknemers van een koerant so geamuseerd was dat hulle die hele argief by die venster uitgegooi het. In Nepal word ou dinge nie weggegooi nie, maar verbrand.
In China, Viëtnam, Korea, Singapoer, Mongolië word die Nuwejaar gevier op die eerste nuwemaan na 21 Januarie in Afghanistan, Iran en Pakistan - in die nag van 22 Maart 7 Oktober - in Indonesië en 18 November - in Jemen.
Vir die komende jaar om gelukkig te wees, moet u bose geeste verdryf. In Engeland word klokke hiervoor gelui, in Hongarye fluit hulle, in Panama-sirenes en motorhorings word aangeskakel, in Iran skiet hulle uit gewere, in Japan lag hulle, in China slaan hulle die gong, steek lanterns aan en reël vuurwerke.
As Kersfees 'n Christelike vakansiedag is, dan dink nuwejaar aan die ou heidense gebruike. In Brasilië gaan mense naby die see na die oewer om die godin van die see Yemanja te aanbid. Terselfdertyd trek hulle wit klere aan en versier hulle met blomme, afhangend van watter versoek hulle na die godin wil wend. Almal wat om gesondheid vra, kies pienk blomme, liefde - rooi, rykdom - goue. Kerse, blomme, spieëls en ander offers word in bote geplaas wat die oseaan binnegelaat word.
Vir sommige volke moet die nuwejaarsvakansie ooreenstem met die reënseisoen: in Laos - tot sy aanvang op 14 April en in Ethiopië - tot sy einde op 11 September.
Nuwejaar is ook 'n tyd om verantwoordelik te wees vir u dade in die ou jaar. Indonesiërs vra mekaar om vergifnis om die volgende jaar met 'n skoon gewete in te gaan. In Vietnam word geglo dat die tuisgode in hierdie tyd hemel toe gaan om te vertel hoe hulle wyke gedurende die jaar geleef het. Die Viëtnamese koop lewendige karpe en laat dit in riviere vry sodat die gode hierdie visse as vervoermiddel kan gebruik.
En natuurlik is die nuwe jaar 'n tyd van goeie wense en hoop vir die toekoms. Bulgare wens mekaar geluk toe, liggies met harde stukke - kornoeljiestokkies, versier met rooi drade en muntstukke. In Laos word water oor mekaar gegooi om droogte te voorkom. In die Verenigde State is dit gebruiklik om take vir u vir die volgende jaar op te stel en neer te skryf: ophou rook, minder geld uitgee, ens., En na 'n jaar reël hulle 'n strokiesprent wat saamvat en nuwe take skryf.
